古人观察到苍龙七宿这条巨龙，春季于东方抬头，夏季于南方腾升，秋季于西方退落，冬季于北方隐没。苍龙七宿的出没周期与年周期相一致，标示春生、夏长、秋收、冬藏的周期规律。龙是上古时观象授时的重要星象，龙图腾源自于上古农耕文明时期的天象崇拜。