石勒于330年灭前赵，统一中原，这是十六国时期北方的第一次统一。石勒是非常有作为的皇帝，他仿照魏晋建立了官僚体系，实行“胡汉分治”，缓和了民族矛盾；建立学校，推行儒家治国。他重视农耕经济，使得北方经济得到了一定的恢复。

石勒是佃客出身，曾经被中原士族卖为奴婢，是一个大字不识的下等人。然而，石勒在位期间却经常让人在旁边讲解历史，石勒则从中吸取历史经验和教训。石勒治理期间，北方安定下来，因而他是十六国的第一位雄主。

不过，他的侄子石虎却是一位暴君，最终这个后赵王朝也很快就崩溃了。